張國立1955年出生于天津，在陜西長大，剛參加工作是修鐵路，不久后參加了工地上的戰宣隊，擔任報幕員，后被調入鐵路二局文工團工作。1983年，參加了第一部電視劇《彎彎的石徑》的演出。

　　1984年就涉足影壇，開始拍電影。同年轉業到四川人民藝術劇院任話劇演員。曾因在話劇《朱麗小姐》中的出色表演，獲得過第四屆中國戲曲梅花獎最佳男演員獎。1984年，在故事片《嫌疑犯》中飾主要人物馬斌。

　　1986年又參加了電影《草莽英雄》的演出，飾演矢志反清的同盟會員唐彬賢，表演獲得關注。1987年，在武打片《八卦蓮花掌》中飾主人公麥耿，表演自然生動，獲得了廣泛的好評。

　　同年因主演電視劇《死水微瀾》，結識了他的愛人鄧婕，并因在該劇中的出色表演，榮獲了中國首屆電視藝術片最佳男演員獎。

　　1987年應峨眉電影制片廠邀請，在根據王朔小說改編的影片《頑主》中飾經理于觀，較好地把握住了人物性格的分寸，成功地刻畫了這位調侃別人也調侃自己的“城市多余人”形象，是他在八十年代的重要電影作品。由這部電影開始，張國立逐步嘗到了成功的滋味。

　　1988年隨中國南極考察隊赴南極考察，這是在中國演藝界少有的經歷。

　　1990年他因主演影片《袁氏遺產案》而獲第十三屆大眾電影百花獎最佳男主角提 名。 來源：鳳凰網