動物出現在錢幣上，不只是為了“萌”

“你集齊了嗎？”這是每年春節過后大家見面的問候語之一，說的是生肖紀念幣。2023年兔年到來，又有一波藏友加入了“集幣大軍”。錢幣上的生肖動物，活潑靈動，憨態可掬，讓人忍不住想要收藏。不過，錢幣上的動物，可不止生肖哦。

動物與人類的親密關系，在錢幣這一載體上表現得淋漓盡致。動物入錢，有著悠久的歷史。無論是中國，還是外國，都曾鑄造過各種各樣的動物幣。它們有的寫實，有的抽象，有的憨態可掬，有的威風凜凜，無一不展現著人類與動物之間和諧共生的關系。

中國是最早鑄造錢幣的國家之一，從原始貝幣開始，人們就將具有使用價值和交換價值的物品當作了貨幣。而在這其中，就有動物的身影。據考古發現，距今約4000年的夏代晚期，在河南偃師二里頭遺址中就出土了天然貝幣。這種貝幣來自于沿海地區，是居民間互通有無的產物。到了商代，天然貝幣逐漸無法滿足人們的需求，于是出現了大量的仿制貝，包括石貝、骨貝、銅貝等。其中，銅貝是我國最早的金屬鑄幣，堪稱世界上最早的金屬貨幣。

春秋戰國時期，諸侯爭霸，各諸侯國之間經濟文化差異較大，錢幣的形制也各不相同。動物形狀的鑄幣，在這一時期大量出現。蟻鼻錢，是楚國的銅貝，又稱鬼臉錢，因為其外形類似螞蟻爬鼻，故得此名。蟻鼻錢上的紋飾，看起來像是人臉，又像是一些抽象的動物形象，充滿了神秘色彩。無獨有偶，在趙國，也流行著一種異形錢——刀幣。刀幣形狀像刀，種類較多，其中一種圓首刀幣，刀環外緣鑄有動物的形狀，有的似龍，有的似虎，生動傳神。

秦始皇統一六國后，也統一了貨幣。圓形方孔的秦半兩錢成為了法定貨幣，一直沿用了兩千多年。不過，秦朝的動物幣也并未完全消失。秦始皇統一嶺南地區后，曾以銅鑄幣“蕃禺”錢來管理嶺南，此錢在珠江流域出土數量較多。而在嶺南一帶，還出土過一種叫“蛙黽”的青銅錢，這種錢是模仿青蛙而鑄造的，上面鑄有蛙紋，屬于嶺南特有的青銅鑄幣。

漢代，錢幣上的動物形象逐漸多了起來。漢初承襲秦制，鑄造半兩錢。不過，與秦半兩錢相比，漢半兩錢文字逐漸變得秀美，錢身也逐漸減重。漢武帝時期，五銖錢誕生，開啟了中國錢幣史上一個新的時代。五銖錢一直沿用到唐高祖武德四年，歷時七百余年，是中國歷史上使用時間最長的貨幣。在這一時期，動物與錢幣的結合更加緊密，出現了不少以動物為造型的錢幣。

漢代的動物幣，以王莽新朝時期最為著名。公元8年，王莽篡漢建新，進行了一系列幣制改革。其鑄造的錢幣，無論錢文還是形制，都力求標新立異。國寶金匱直萬，是新莽時期的貨幣之一，錢文書寫奇特，自右向左旋讀為“國寶金匱”，方孔兩側還加鑄了“直萬”二字。國寶金匱直萬整體為圓形方郭，上部圓凸，錢面嵌有“龜蛇”圖案。蛇身盤繞，龜首伸出于蛇首之外。相傳，龜蛇合體即為“玄武”，是王莽讖緯思想在貨幣上的反映。

除了國寶金匱直萬，王莽還鑄造過一種叫做“六泉十布”的錢幣。其中，壯泉四十、中泉三十、幼泉二十、么泉一十合稱“四泉”，小布一百、幺布二百、幼布三百、序布四百、差布五百、中布六百、壯布七百、第布八百、次布九百、大布黃千合稱“十布”。其中，大布黃千是十布中面值最大的一種，錢文書寫端莊秀麗，筆畫纖細；錢文兩側各有一豎線，豎線之間鑄有郭，郭內有一形似大雁的飛禽圖案，展翅飛翔，動感十足。

除了新莽錢幣，漢代還有一些動物造型的錢幣，比如厭勝錢。厭勝錢也叫“壓勝錢”，并非流通貨幣，而是古人為了辟邪祈福而鑄造的錢幣。厭勝錢上的圖案多種多樣，包括人物故事、神話傳說、生肖動物等等。其中，以動物形象為題材的厭勝錢數量較多，既有十二生肖，也有龍鳳麒麟等瑞獸。

到了唐代，錢幣上的動物形象逐漸減少，不過仍有跡可循。唐高祖武德四年，廢五銖錢，鑄行開元通寶。開元通寶的錢文由書法家歐陽詢書寫，端莊秀麗，法度嚴謹。而在開元通寶中，有一種背鑄龍鳳圖案的錢幣，極為珍貴。這種錢幣叫做“龍鳳通寶”，是唐末五代十國時期南唐國主李璟鑄造的。龍鳳通寶分為兩種，一種是背面鑄有雙鳳圖案，一種是背面鑄有龍鳳圖案。這兩種錢幣，制作精美，極富藝術感染力，屬于厭勝錢的范疇。

宋代是中國錢幣史上一個非常重要的時期，這一時期的錢幣制度基本穩定，年號錢體系逐漸形成。同時，由于商品經濟的發展，錢幣的需求量大大增加，因此錢幣的鑄造量也達到了一個新的高度。在這一時期，動物與錢幣的結合更加巧妙，既有寫實的動物形象，也有抽象的動物圖案。

宋代動物幣中，最著名的當屬生肖錢。生肖錢也叫“十二辰錢”，是將十二地支與十二生肖相結合而鑄造的錢幣。這種錢幣的正面通常鑄有錢文，背面則鑄有十二生肖圖案，每一種生肖對應一個地支。生肖錢大多制作精美，極富藝術價值，深受收藏愛好者的喜愛。

除了生肖錢，宋代還有一些以動物形象為題材的錢幣，比如“魚錢”。宋代錢幣中，有一種背鑄魚紋的錢幣，數量較多，版式各異。這種錢幣叫做“魚錢”，通常與“泉”字錢配套使用。古人認為，魚與水密不可分，象征著財富和繁榮。因此，魚錢也被視為一種吉祥錢，人們常將其佩戴在身上或置于家中，以求財源廣進。

到了明清時期，動物與錢幣的結合更加廣泛。這一時期的動物幣，既有寫實的動物形象，也有抽象的動物圖案；既有作為流通貨幣的動物幣，也有作為吉祥物的厭勝錢。比如，明代的錢幣中，就有一種背鑄十二生肖圖案的“花錢”。這種花錢通常制作精美，用于賞賜或饋贈之用。而到了清代，隨著宮廷錢局的設立和雕母、母錢制度的完善，動物幣的鑄造更加精細和規整。比如，乾隆年間鑄造的“乾隆通寶”背龍鳳花錢，就極為精美。這種花錢上的龍鳳圖案，雕刻細膩，栩栩如生，展現了古代工匠高超的技藝和豐富的想象力。

如今，動物幣已經成為錢幣收藏領域中的一個重要門類。無論是中國還是外國，動物幣都以其獨特的魅力和豐富的文化內涵吸引著越來越多的人關注和收藏。這些動物幣不僅記錄著人類歷史的發展軌跡和文化的演變過程，也寄托著人們對美好生活的向往和追求。